The Straight Story (25th Anniversary)

David Lynch verraste in 1999 na zijn fel bejubelde surrealistische thrillers Blue Velvet en Twin Peaks vriend en vijand met deze tedere en ontroerende feelgoodfim die hoofdrolspeler Richard Farnsworth op 80-jarige leeftijd een Oscarnominatie opleverde. The Straight Story is gebaseerd op het ware verhaal van Alvin Straight. Als de bejaarde man in 1994 hoort dat zijn broer – die hij lang niet heeft gesproken – een beroerte heeft gehad, besluit hij terstond hem op te zoeken in de hoop op een late verzoening. Het verhaal krijgt een bizarre wending als de nukkige Alvin – die te slechtziend is om nog auto te rijden – besluit om de ruim 500 kilometer van Iowa naar Wisconsin af te leggen op zijn elektrische grasmaaier. Tijdens zijn zes weken durende reis ontmoet hij vervolgens onderweg tal van lokale bewoners, ieder met hun eigen verhaal. Via de gesprekken met deze mensen wordt ons tegelijkertijd steeds meer duidelijk wat de feitelijke motieven zijn voor zijn wonderlijke onderneming. Zo komen we beetje bij beetje meer over Alvins’ levensgeschiedenis aan de weet. Daarnaast kunnen we ons vergapen aan het bijzondere landschap rond de rivier de Mississippi met haar uitgestrekte graanvelden, eindeloze wegen en indrukwekkende sterrenhemel. De tocht voert langs dorpjes, schuren en begraafplaatsen, allemaal even fraai in beeld gebracht. Kortom, een juweel van een film die ons zowel voert door een pastoraal deel van Amerika als door het leven van hoofdpersoon Alvin. Met verdere glansrollen van Sissy Spacek en Harry Dean Stanton.

★★★★★ “Grasmaaier-odyssee die nog niets van zijn kracht is verloren” – NRC Handelsblad
★★★★ “Serene tocht vol levensherinneringen en geestige ontmoetingen” – VPRO Cinema