Ni chaînes ni maîtres

In het historische Ni chaînes ni maîtres (‘Ketenen noch Meesters’) volgen we de tot slaaf gemaakte Mati die droomt van een vrij leven, ver weg van de terreur van de suikerrietplantages. Volgens de overlevering zou er ergens op Île de France (het huidige Mauritius) een plek bestaan waar voormalige slaven in vrijheid leven. Mati’s vader, Massamba, gelooft daar niets van en vindt dat ze zich beter in haar lot kan schikken. Dat is immers de enige reële kans om te overleven. Maar wanneer Mati toch ontsnapt en de plantagehouder de beruchte slavenjager Madame de la Victoire inhuurt om haar te vangen, ziet Massamba evenwel geen andere mogelijkheid dan zijn ketenen af te gooien en zijn dochter te vinden voor het te laat is. Voor zijn regiedebuut gebruikte scenarist Simon Moutaïrou zijn ervaring met het schrijven van thrillers om een bloedstollend verhaal te vertellen, zonder daarbij af te doen aan de grimmige realiteit van het menselijk drama. Voor het scenario werkte hij daarom nauw samen met historici om de film zo realistisch mogelijk te maken. Naast het aangrijpende verhaal over vader en dochter stelt de film in bredere zin dan ook een beschamend hoofdstuk aan de kaak over de koloniale geschiedenis en machtsverhoudingen in het algemeen.

★★★★ “Het Franse ’12 Years a Slave’” – NRC
★★★★ “Een imposante rol van Ibrahima Mbaye Thié” – de Volkskrant
★★★★ “Dromerige kwaliteit” – Trouw
“Waar veel films rond slavernij nadruk leggen op hoe tot slaaf gemaakten hun menselijkheid werd ontnomen, opent Ni chaînes ni maîtres juist ruimte voor precies dat mens-zijn” – Het Parool