In dit fel bejubelde meesterwerk van de Schotse cineaste Lynne Ramsay draait alles om de relatie tussen een moeder en een zoon. Een relatie die in flashbacks wordt verteld vanuit het perspectief van moeder Eva (een fenomenale Tilda Swinton). De gebeurtenissen spelen zich af vanuit haar perspectief. Al vanaf zijn geboorte ontwikkelt Kevin zich tot een moeilijk kind. Moeder Eva voelt zich steeds wanhopiger tegenover een zoon die ze niet begrijpt en met wie ze niet kan communiceren. Voor haar is Kevin een "vernietiger van het goede", waardoor Eva's medelijden plaatsmaakt voor walging en haat en Kevins provocaties in vijandigheid veranderen. De strijd tussen moeder en zoon verandert hun 'thuis' in een hel. Dat blijkt in eerste instantie niet uit woorden, maar uit blikken. Tot een escalatie volgt. Niettemin is de film geenszins uitzichtloos. Zij is zelfs geruststellend hoopvol in zijn catharsis aan het eind. In de gevangenis legt Eva voor het eerst contact met haar zoon. Het is een nieuw begin wanneer ze in alle eerlijkheid naar het waarom vraagt en hij kan antwoorden dat hij het niet weet. (BN)